Descubre cómo los cementerios pueden suponer un riesgo para el medio ambiente y por qué el análisis de la putrescina y la cadaverina es clave para la seguridad del suelo y del agua.
El impacto medioambiental de los cementerios
La gestión de los cementerios, ya sea por parte de los ayuntamientos, las empresas concesionarias o los propietarios, conlleva una responsabilidad que va más allá del cuidado de la memoria. La descomposición de la materia orgánica bajo tierra puede generar riesgos medioambientales y sanitarios importantes, con el potencial de contaminar el suelo y las capas freáticas. La presencia de compuestos como la putrescina y la cadaverina es una señal de alerta de estos peligros.
Entender la importancia de analizar estos compuestos es el primer paso para garantizar el cumplimiento de la normativa medioambiental, proteger la salud pública y asegurar una gestión sostenible y segura de los cementerios.
¿Qué son la putrescina y la cadaverina?
La putrescina y la cadaverina son compuestos orgánicos que se forman a partir de la descomposición de la materia orgánica, sobre todo de proteínas y aminoácidos, y se conocen como aminas biogénicas; tienen un peso molecular bajo y se producen gracias a la acción de la enzima descarboxilasa.
Ambas tienen un fuerte olor característico a putrefacción, y se consideran una de las principales causas del olor típico de la descomposición; además, cuando se encuentran en concentraciones elevadas, se vuelven potencialmente tóxicas y suponen un riesgo tanto para la salud humana como para el medio ambiente.
Estas sustancias se producen por la acción de enzimas microbianas sobre los aminoácidos lisina (que da lugar a la cadaverina) y ornitina (que da lugar a la putrescina). Por eso, suelen encontrarse en lugares como:
- Suelos de cementerios
- Restos de comida
- Efluentes orgánicos
El riesgo silencioso del lodo necrótico
Durante el proceso de descomposición de los cadáveres, se libera un líquido conocido como necroleche. Este efluente está compuesto por agua, sales minerales y diversas sustancias orgánicas, entre ellas la putrescina y la cadaverina.
El gran peligro radica en la capacidad que tiene el lodo necrótico para filtrarse en el suelo. Si no se contiene como es debido, puede llegar a los niveles freáticos y contaminar los acuíferos subterráneos que pueden servir como fuente de agua potable.
Es fundamental tener en cuenta estos factores, ya que la contaminación procedente de los cementerios puede afectar directamente a la calidad del agua potable y a la salud pública, además de suponer un riesgo ecológico para el suelo y los ecosistemas cercanos. ¹
Además de las aminas, el «necrochorume» puede contener otros contaminantes peligrosos, como metales pesados procedentes de los ataúdes, líquidos de embalsamamiento y microorganismos patógenos, capaces de transmitir enfermedades como la hepatitis y la fiebre tifoidea.
La legislación medioambiental sobre cementerios en Brasil
La preocupación por el potencial contaminante de los cementerios ha llevado a la creación de normativas específicas. En Brasil, la norma principal es la Resolución CONAMA n.º 335/2003, que establece los criterios para la concesión de licencias medioambientales a los cementerios. ²
Esta resolución reconoce el lixiviado de vertedero como un efluente de alto riesgo y se complementa con otras, como la de CONAMA n.º 368/2006 y la n.º 402/2008, que refuerzan la necesidad de control y seguimiento medioambiental.
La solución: análisis medioambientales acreditados
La presencia de putrescina y cadaverina en el agua subterránea o en el suelo debe considerarse un indicador químico de contaminación. Su detección sirve como alerta ante la posible presencia de otros contaminantes peligrosos, lo que exige una investigación en profundidad y medidas correctivas.
Que un laboratorio acreditado haga los análisis medioambientales es la forma más segura de:
- Controlar la calidad del suelo y del agua en los alrededores del cementerio.
- Cumplir con los requisitos de la legislación medioambiental y de los organismos de control.
- Prevenir la contaminación y proteger la salud pública.
EP Analítica: una referencia en análisis medioambientales
Con más de 50 años en el sector medioambiental, la EP Analítica está especializada en la detección de putrescina y cadaverina, y ofrece análisis precisos y acreditados que ayudan a identificar la contaminación por necrochorume en suelos y aguas subterráneas.
Gracias a nuestra tecnología avanzada y nuestro rigor técnico, ofrecemos resultados fiables que ayudan a los ayuntamientos, las empresas concesionarias, las consultoras medioambientales y los gestores de cementerios a tomar decisiones seguras.
Nuestros análisis permiten evaluar el grado de impacto medioambiental, comprobar el cumplimiento de normas como la CONAMA 335/2003 y garantizar una gestión de los cementerios más responsable, transparente y acorde con los requisitos medioambientales.
Referencia bibliográfica
PAULA, A. Evaluación de los efectos ecotoxicológicos de las aminas biogénicas cadaverina y putrescina, mediante ensayos con diferentes sistemas de prueba. Disponible en: <https://repositorio.unesp.br/entities/publication/bbb0c016-c43c-49a1-8f42-bc2eed629884>.
CARNEIRO, V. S. REPERCUSIONES DEL NECROCHORUME DE LOS CEMENTERIOS: MEDIO AMBIENTE Y SALUD PÚBLICA. XV Congreso Brasileño de Aguas Subterráneas: [s.n.]. p. 18.
Resolución n.º 335 de CONAMA, de 3 de abril de 2003 – Federal – LegisWeb. Disponible en: <https://www.legisweb.com.br/legislacao/?id=99465>.
FUNDACIÓN NACIONAL DE SALUD (FUNASA). Los cementerios como fuente potencial de contaminación de las aguas subterráneas en la región de Cuiabá y Várzea Grande (MT) – Informe final. Disponible en: <https://repositorio.funasa.gov.br/bitstream/handle/123456789/634/Cemiterios%20como%20fonte%20potencial%20de%20contaminacao%20MT.pdf?sequence=1&isAllowed=y>.