Mantenimiento en plantas de tratamiento de agua y aguas residuales
Es de suma importancia que las plantas de tratamiento de agua (ETA) y las plantas de tratamiento de aguas residuales (ETE) funcionen de manera eficiente para garantizar que el agua y las aguas residuales tratadas cumplan con las especificaciones establecidas en el proyecto, respeten la legislación medioambiental vigente o cumplan con los estándares de calidad exigidos en los lugares donde se vayan a utilizar.
Además de un funcionamiento eficiente, con procesos bien controlados y supervisados, el estado de los equipos y las instalaciones debe ser óptimo en cuanto a su conservación y funcionamiento.
Para que eso pase, hace falta poner en marcha un sistema de gestión de mantenimiento que garantice, de forma periódica y planificada, la realización de las tareas de mantenimiento en las plantas depuradoras, asegurando que todos los equipos e instalaciones funcionen de forma satisfactoria y continua.
La elaboración de un plan de mantenimiento es el punto de partida de todo el proceso de gestión.
Por «plan de mantenimiento» se entiende un conjunto de documentos en los que se registran todas las actividades críticas de mantenimiento preventivo, su frecuencia de ejecución, la ubicación de los equipos, las especificaciones de las piezas que hay que usar, las herramientas que se emplean y quiénes son los profesionales capacitados para llevar a cabo las actividades.
Un buen plan de mantenimiento tiene un montón de ventajas, entre las que destacan:
- La garantía de continuidad operativa;
- La reducción de las paradas no programadas;
- La reducción de los gastos en compras urgentes de materiales;
- La reducción del gasto en horas extras de emergencia;
- Una mayor durabilidad de los equipos y las instalaciones;
- La contribución a la seguridad de los trabajadores.
Cómo elaborar un plan de mantenimiento
No es una tarea fácil ni rápida, ya que requiere dedicación y conocimientos técnicos sobre los procesos de mantenimiento.
Para ser un buen plan de mantenimiento preventivo, es fundamental que incluya la siguiente información:
- La identificación de los equipos (marca, modelo, fabricante y demás información relevante);
- La ubicación de los equipos;
- Los servicios que se van a prestar;
- La periodicidad de la ejecución;
- Los profesionales que van a llevar a cabo las actividades;
- Los recursos necesarios (herramientas, piezas, consumibles, materiales de apoyo, entre otros);
- El plazo previsto para la ejecución;
- La información sobre seguridad: los EPI y los EPC necesarios; las normas de seguridad (NR) aplicables a las actividades, entre otros procedimientos específicos que sean necesarios;
- La información medioambiental, como la gestión adecuada de los residuos que se generan durante el mantenimiento.
Para elaborar los planes de mantenimiento se pueden usar varios programas y aplicaciones que hay en el mercado. La elección de la herramienta que se vaya a usar para elaborar los planes de mantenimiento dependerá de los recursos disponibles, así como del nivel de inversión que la empresa quiera hacer.
Poner en práctica el plan de mantenimiento
No basta con elaborar un buen plan de mantenimiento, sino que es necesario que se ponga en práctica de forma organizada, sistemática y controlada.
A continuación te muestro un diagrama de flujo del proceso de planificación del mantenimiento:
En lo que respecta al mantenimiento preventivo de las plantas de tratamiento de agua y efluentes, hay algunos aspectos a los que hay que prestar especial atención:
- Floculantes: Es muy importante mantener en buen estado la estructura física de estos tanques para evitar la corrosión, las grietas y las roturas. Presta especial atención a las palas y hélices de agitación, así como a los sistemas de engranajes, que deben estar siempre bien lubricados.
- Agitadores: Es fundamental que funcione correctamente para que el proceso salga bien. Presta atención a la lubricación de los engranajes, las palas y las hélices, y manténlo siempre bien alineado para evitar que el eje se deforme.
- Decantadores: Suelen estar formados por rascadores de fondo y de superficie, y pueden funcionar de forma manual o automática (válvulas solenoides, válvulas de accionamiento automático). Estos equipos pueden sufrir mucho por la corrosión, por lo que hay que aplicar ampliamente procedimientos y productos para prevenirla.
- Filtros: En una ETA/ETE podemos encontrar filtros de arena, de carbón, de cáscara de nuez, entre otros. Normalmente cuentan con controles de caudal automatizados. Estos equipos requieren una atención especial e inspecciones periódicas para garantizar su buen funcionamiento y la fiabilidad del proceso. Hay que lubricar con regularidad los controles y las piezas móviles.
- Bombas dosificadoras: Son equipos esenciales y muy importantes en todo el proceso de tratamiento. Su funcionamiento tiene que ser fiable. El mantenimiento periódico y el seguimiento diario mediante una lista de comprobación son actividades fundamentales.
- Bombas de alimentación/transferencia y motores: Al igual que las bombas dosificadoras necesitan un funcionamiento fiable, el resto de bombas y motores de la unidad deben revisarse y comprobarse periódicamente, siguiendo el plan de mantenimiento. Una revisión visual diaria, ya sea por parte del operario o del técnico de mantenimiento, marca la diferencia y, a menudo, evita paradas inesperadas de estos equipos.
- Equipos de deshidratación de lodos: Como centrifugadoras, filtros prensa o prensas de desagüe. Todos estos equipos requieren mucha atención en cuanto a la lubricación y las revisiones periódicas de sus componentes, según la información que aparece en el manual del fabricante. Presta atención a cualquier ruido que te parezca raro. Intervenir lo antes posible puede evitarte gastos elevados.
- Analizadores de línea: Entre los más utilizados están: el pH, la turbidez, la alcalinidad, la conductividad y el ORP. Hay que limpiarlos y calibrarlos con frecuencia. Hay que prestar especial atención a los contactos eléctricos. Hay que seguir el manual del fabricante para elaborar el plan de mantenimiento preventivo.
En líneas generales, la puesta en marcha de un sistema de gestión del mantenimiento en las plantas de tratamiento de aguas y efluentes puede marcar la diferencia y aportar un montón de ventajas, entre las que destacan la estabilidad del proceso, la reducción de costes y el aumento de la vida útil de las instalaciones.
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Artículo de Odair José Krause