Generar biogás a partir de de una planta de tratamiento de (ETE) es una forma sostenible de aprovechar la materia orgánica de los residuos, reduciendo los costes energéticos y el impacto medioambiental.
Pasos principales para producir biogás
- Generación de lodos: Durante el tratamiento de las aguas residuales, ocurre en formación de lodo biológico, residuo rico en artículo orgánica, que es a tema principal:prima para la producción de biogás.
- Digestión anaeróbica: El lodo se lleva a un biodigestor anaeróbico, donde los microorganismos descomponen la materia orgánica sin oxígeno. Esto genera biogás y digestato.
- Captación y almacenamiento: El biogás es recogido en el biodigestor y almacenado en depósitos. Se puede purificar para aumentar la concentración de metano .
- Aprovechamiento energético: El biogás se puede utilizar para generar de electricidad, térmica o transformarse en biometano para usarlo como combustible.
Tecnologías habituales en las plantas depuradoras
- Reactores UASB (flujo ascendente anaeróbico de flujo ascendente): tratan las aguas residuales de de forma anaeróbica y generan biogás directamente.
- Digestores cerrados de lodos: ideales para grandes plantas depuradoras.
- Lagunas anaeróbicas cubiertas: la solución más económica, en la que la lona recoge el biogás.
Ventajas
- Reducción de los gastos de electricidad.
- Menos emisiones de gases de efecto de efecto.
- Un tratamiento más sostenible de los lodos.
- Posibilidad de generar ingresos con créditos de carbono o la venta de energía.
Aspectos a tener en cuenta
- Hay que controlar de la carga orgánica y la temperatura para mantener una digestión eficiente.
- Tratamiento del H₂S (muy corrosivo).
- Evaluar la viabilidad económica: requiere invertir en biodigestores y sistemas de aprovechamiento.
Diagrama de flujo del proceso de generación de biogás
Estimaciones de producción de biogás (resumen)
La producción de biogás depende de la carga orgánica de las aguas residuales, eficiencia de la digestión y las condiciones operativas. Valores típicos para plantas depuradoras son:
– Planta depuradora Pequeña (100 m³/día): ~4 m³ de biogás/día (~84 MJ/día).
– Planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR) mediana (1.000 m³/día): ~42 m³ de biogás/día (~840 MJ/día, equivalentes a ~70 kWh/día de electricidad).
Estas cifras son estimaciones prudentes y pueden variar según la calidad de las aguas residuales, tipo de digestor y la elección de tecnologías de pre–tratamiento o codigestión.
Retos operativos
- Control de la carga orgánica y estabilidad del digestor.
- Necesidad de eliminar los gases corrosivos (H₂S) del biogás.
- Mantenimiento preventivo de los equipos y supervisión continua. Complejidad de funcionamiento.
Ventajas de externalizar las operaciones
- Los equipos especializados garantizan una mayor eficiencia y seguridad.
- Reducción del riesgo de fallos operativos.
- Acceso a tecnologías y prácticas actualizadas.
- La empresa o el ayuntamiento se centra en su actividad principal y delega la gestión técnica.
Conclusión
La generación de biogás a partir de las plantas de tratamiento de aguas residuales es una solución estratégica para convertir un residuo inevitable —el lodo— en una fuente de energía renovable. Al incorporar las tecnologías adecuadas y las buenas prácticas operativas, puedes reducir costes, minimizar el impacto medioambiental y aumentar la eficiencia energética del sistema de saneamiento. Aunque hay retos relacionados con el control del proceso, la eliminación de contaminantes y la inversión inicial, las ventajas superan con creces las dificultades, sobre todo cuando se cuenta con equipos especializados o servicios externos para garantizar el rendimiento y la seguridad.
Así, el aprovechamiento del biogás se consolida como una vía viable, sostenible y en línea con las demandas actuales de innovación y economía circular en el sector del saneamiento.
EP Engenharia implementa esta y otras muchas tecnologías para desarrollar soluciones a medida para los clientes.
Descubre más sobre nuestros productos aquí.