Según la Sociedad Brasileña de Nefrología (SBN), en Brasil hay unos 172 000 pacientes que reciben tratamientos de sustitución renal, sobre todo hemodiálisis, y la mayoría de ellos están atendidos por el Sistema Único de Salud (SUS) [1].
¿Qué es la hemodiálisis?
La hemodiálisis es un procedimiento que sustituye la función de los riñones que no funcionan bien. En esta terapia, una máquina filtra la sangre del paciente, eliminando los residuos tóxicos y el exceso de líquidos [2]. Durante el proceso, se extrae la sangre del paciente por vía vascular y se impulsa con ayuda de una bomba hasta el filtro de diálisis (dializador). Es ahí donde la sangre entra en contacto con la solución de diálisis (dializado) a través de una membrana semipermeable, y luego se devuelve limpia al cuerpo del paciente [2].
El agua es un componente esencial durante la hemodiálisis; se usa en grandes cantidades y tiene que ser muy pura. El flujo de dializado varía entre 500 y 800 ml/min, lo que supone entre 120 y 192 litros de agua por sesión [3]. Teniendo en cuenta que los pacientes se someten, de media, a tres sesiones semanales de unas 4 horas cada una, cada paciente entra en contacto con entre 300 y 600 litros de agua. Además, existe exposición a posibles contaminantes químicos y biológicos, por lo que garantizar una agua de calidad es esencial para la seguridad del paciente [2, 3].
Datos curiosos sobre la hemodiálisis
El episodio conocido como la «Tragedia de la hemodiálisis» en Caruaru, PE, en 2016, puso de manifiesto el riesgo de contaminación del agua y reforzó la necesidad de una normativa estricta para este tipo de tratamiento [4]. Una de las principales normas que rige la hemodiálisis es la RDC n.º 11, del 13 de marzo de 2014, que establece los requisitos de buenas prácticas de funcionamiento para los servicios de diálisis, incluyendo parámetros microbiológicos (endotoxinas, coliformes totales y recuento de bacterias heterotróficas) y límites para metales e iones como el fluoruro, el nitrato y el sulfato [5].
El control microbiológico del agua para hemodiálisis es imprescindible para evitar reacciones inflamatorias graves en los pacientes. Los análisis deben realizarse cada mes, después del sistema de ósmosis inversa y en el circuito de distribución. Las endotoxinas bacterianas —toxinas que liberan las paredes de las bacterias incluso después de morir— y el recuento de bacterias heterotróficas son parámetros clave. La RDC 11/2014 establece que un recuento ≥ 100 UFC/mL de bacterias heterotróficas o niveles de endotoxinas > 0,25 EU/mL indican una alerta inmediata, lo que exige revisar el sistema de purificación del agua [5]. Si algún paciente tiene fiebre o hay sospecha de infección, hay que comprobar inmediatamente la calidad del agua.
Además del riesgo microbiológico, la presencia de metales y el exceso de minerales en el agua de hemodiálisis suponen un riesgo químico importante. La acumulación de estas sustancias sobrecarga aún más unos riñones que ya están dañados [6, 7].
- Aluminio: encefalopatía, osteodistrofia, anemia [6].
- Cobre, plomo y zinc: toxicidad aguda o crónica [6].
- Fluoruro: fluorosis ósea [7].
- Nitrato: metahemoglobinemia [7].
- Sulfato: acidosis metabólica [7].
Garantizar la pureza del agua en la hemodiálisis es, por lo tanto, garantizar la vida y la seguridad del paciente [6, 7].
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Karen Fernanda de Oliveira y Karina Cibele de Oliveira
Referencias
- SOCIEDAD BRASILEÑA DE NEFROLOGÍA (SBN). Un estudio de la SBN y la ABCDT pone de manifiesto un grave déficit en la financiación de la diálisis en Brasil. SBN – noticias, 2 de julio de 2025. Disponible en: https://sbn.org.br/medicos/sbn-acontece/noticias/estudo-nacional-revela-grave-defasagem-no-custeio-da-dialise-no-brasil/. Consultado el: 14 de octubre. 2025.
- BIEBER, Scott; HIMMELFARB, Jonathan. Hemodiálisis. AbdominalKey. Disponible en: https://abdominalkey.com/hemodialysis/. Consultado el: 14 de octubre. 2025.
- COULLIETTE, Angela D.; ARDUINO, Matthew J. Hemodiálisis y calidad del agua. Seminars in Dialysis, vol. 26, n.º 4, págs. 427-438, julio-agosto de 2013. DOI: 10.1111/sdi.12113. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23859187/. Consultado el: 14 de octubre. 2025.
- ABCDT. La tragedia de Caruaru: antecedentes y consecuencias. Disponible en: https://www.abcdt.org.br/caruaru-hemodialise/. Consultado el: 14 de octubre. 2025.
- AGENCIA NACIONAL DE VIGILANCIA SANITARIA (ANVISA). RDC n.º 11, de 13 de marzo de 2014 — Requisitos de buenas prácticas de funcionamiento para los servicios de diálisis. Disponible en: https://bvsms.saude.gov.br/bvs/saudelegis/anvisa/2014/rdc0011_13_03_2014.html. Consultado el: 14 de octubre. 2025.
- JENNEN, Faycal y otros. Estudio sobre el contenido de nitratos, fluoruros y aluminio en el agua de diálisis en Túnez. Tunis Méd., vol. 83, n.º 12, págs. 770-776, dic. de 2005. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16450947/. Consultado el: 14 de octubre. 2025.
- D’HAESE, P. C.; VANHOLDER, R. C. Toxicidad del agua de diálisis: aluminio y otros metales en trazas. Blood Purification, vol. 12, n.º 1, págs. 54-63, 1994.